– Det er utfordrende å være forelder når ungdommen sliter

Små barn skal gjennom mange knall og fall. Du kan ikke polstre dem fullstendig, men de fleste vil nok være enige i at det er viktig å forsikre seg mot skader og sykdommer barna kan pådra seg.

Før du vet ordet av det har de vokst og blitt ungdommer. Og da venter flere tøffe mentale tak – i form av alt fra eksamener og russetid, til å skulle flytte for seg selv og stå på egne bein og takle krevende studier.

I et samfunn som higer etter sterke prestasjoner, kan dette presset gå på den psykiske helsa løs. Men går det egentlig an å forsikre seg mot det?

– Vi har tatt høyde for at en barneforsikring ikke bare skal handle om fysisk helse, men også om psykisk helse, sier Espen Paulsen, som er fagsjef for personforsikring i Storebrand.

ESPEN PAULSEN: Fagsjef for personforsikring i Storebrand. Foto: Storebrand

Storebrands barneforsikring kommer i to varianter: Basis og Ekstra. Begge dekningene inkluderer blant annet psykologisk førstehjelp.

– Dette er en ny dekning som dekker utgifter til psykolog dersom barnet, en av foreldrene eller andre i husstanden dør, forteller Paulsen.

Begge barneforsikringene gjelder helt frem til barnet har fylt 26 år.

– Helt naturlig å kjenne på bekymringer

Alexandra Costache er psykolog hos SOS International, som formidler psykologtjenester på vegne av Storebrands helseforsikring. Hun opplever at ungdomstiden kan virke overveldende for mange.

– Det er den tiden i livet hvor man må finne ut hvem man vil være, og hvem man skal bli. Og da er det helt naturlig å kjenne på rådvillhet og bekymringer. Samtidig ser vi også at omfanget av angst- og depresjonssymptomer ofte øker i denne aldersgruppen, sier hun.

I Ungdata-rapporten fra 2022, kommer det frem at det er typisk stress-symptomer, som bekymringer eller følelsen av at alt er et slit, som er mest utbredt blant ungdom- og videregåendeelever. En del sliter også med søvnproblemer eller at de er triste og nedstemte.

En ekstra støttespiller

Alexandra Costache mener at det i en slik situasjon er helt avgjørende å ha tilgang til hjelp. Det å ha noen å prate med – som også kan gi deg gode verktøy til hvordan du skal takle det som er vanskelig kan være verdifullt.

– Forskningen viser at de som oppsøker og henter støtte, er de som kommer best ut. Vi hjelper dem som oppsøker oss med å lære å håndtere stress, problemer og negative tanker. I tillegg ønsker vi å hjelpe klientene til å bruke støttespillerne rundt seg, og ikke minst være en god støttespiller for seg selv, forteller psykologen.

ALEXANDRA COSTACHE: Psykolog hos SOS International. Foto: Jonas Lisether/Newslab

De fleste foreldre ønsker selvfølgelig gjerne å kunne være den støtten og den samtalepartneren barnet deres trenger – også når de blir tenåringer og unge voksne. Psykologen mener imidlertid at det i blant også kan være nyttig med en samtalepartner utenfor familien.

– Jeg opplever at både de fleste ungdommer og foreldre ønsker å forstå hverandre. Men likevel oppstår kommunikasjonsutfordringer. Noen ungdommer er også redde for å bekymre foreldrene sine, og moderer seg kanskje i samtale med dem, sier Costache, og fortsetter:

– Da kan det være godt å snakke med en psykolog som de tør å være helt ærlige med. Vi sitter også på yrkesspesifikk kunnskap og konkrete tiltak som har dokumentert effekt.

GJELDER TIL BARNET ER 26 ÅR: Barnet ditt bør være forsikret gjennom barndommen, ungdomstiden og studenttilværelsen. Hvis barn blir ufør i ung alder, kan de risikere å leve med lav uføretrygd resten av livet. Illustrasjonsfoto

En trygghet for foreldre

Psykologen mener det er viktig for alle foreldre å huske på at det ikke nødvendigvis er deres feil at barnet sliter, og minner om at fleste barn og unge med psykiske plager kommer fra helt normale familier.

– Det er utfordrende å være forelder når barnet sliter, og det er lett å bli rådvill. Mange vil nok spørre seg om de kunne gjort noe annerledes i oppveksten, men det er viktig å komme bort fra spørsmålet om hva du kunne gjort, og isteden anerkjenne at barnet har det vanskelig og fokusere på hva du kan gjøre for å hjelpe barnet nå, sier hun.

Costache råder alle foreldre til å lytte til barnet på en åpen måte, og vise at man aksepterer alle erfaringer og utspill. Og hvis du er i tvil om hvordan du skal takle en spesiell situasjon ungdommen befinner seg i, kan det være lurt å benytte seg av rådgivning.