Kroppspress hos barn og unge: Slik kan du som forelder hjelpe

Varmere vær og mindre klær kan være stressende og føre til negative tanker om egen kropp hos barn og unge. Det kan være stressende og føre til negative tanker om kropp hos barn og unge.

– Det viktigste foreldre kan gjøre er å sørge for en god dialog, og å skape et trygt rom der dere kan snakke sammen. Ta gjerne opp temaet med barna, og hør hva slags tanker de har om kropp og kroppspress. Vær nysgjerrig, lyttende, empatisk og til stede i rommet, sier Oshadie Samarakoon.

Hun er sjefspsykolog hos Eyr – en tjeneste som tilbyr lege- og psykologhjelp over video. Tjenesten er inkludert i flere av Storebrand sine barneforsikringer.

OSHADIE SAMARAKOON: Sjefspsykolog i Eyr. Foto: Jan Tore Eriksen/NewsLab

Her deler hun noen tips til hvordan du kan snakke med barnet ditt om kroppspress, og hva du selv bør være bevisst på i hverdagen og overfor barnet ditt.

Tegn på at barnet ditt kjenner på kroppspress

Kroppspress kan komme fra jevnaldrende eller venner, og gi en følelse av å måtte se ut på en bestemt måte for å bli akseptert. Det kan også komme fra reklame, samfunnet for øvrig og fra sosiale medier der bestemte kroppstyper blir fremhevet.

Noen av tegnene på at ungdom har problemer med kroppspress, er at de endrer klesstil eller måten de kler seg på. Kanskje dekker de seg mer til, unngår visse typer klær eller å vise kroppen fram som ved bading.

– Andre tegn kan være endring i humør, at hen er mer nedstemt eller har lav selvfølelse. Å være overdrevent opptatt av kropp og utseende, endring i matinntaket, negative kommentarer om egen kropp og masse trening, er også tegn du som forelder bør være obs på.

Kroppspress kan være et sårbart tema, så det er viktig å velge riktig tid og sted hvis du ønsker å snakke med barnet om det.

– Sørg for at det er hyggelig stemning og et sted der dere er avslappet. Hvis det oppleves som hyggelig, er det større sannsynlighet for at barnet kan ta opp spørsmål med deg senere også.

– Ikke ta opp tema når barnet er stresset. Vær nysgjerrig og still åpne spørsmål. Du kan også ta opp temaet mens dere for eksempel ser på tv, eller der det ellers måtte passe inn, sier Samarakoon.

Gjør barnet bevisst på retusjering

Sjefspsykologen er spesielt opptatt av innflytelsen sosiale medier har på barn og unge. Hun har stadig ungdommer som pasienter, og et av rådene hun gir er å gjøre dem bevisste på hvilke profiler de følger i sosiale medier.

– Unge følger influencere, og i sosiale medier er det mye retusjering, sminke og filter, som vi fort kan tenke er normalen når vi blir eksponert mye for det. Gjør barnet bevisst på det, og snakk om mediepåvirkning og retusjering.

LEGG VEKK MOBILEN I SOMMER: Både store og små bruker mye tid på mobilen. Hva med å bli flinkere til å legge den bort i sommer, og heller finne på hyggelige ting sammen? Illustrasjonsfoto

Hvordan påvirker sosiale medier og omgangskretsen barnet?

I stedet for å scrolle rundt ubevisst, anbefaler sjefspsykologen både barn og voksne å ta en opprydning og luke bort alt som ikke føles bra i sosiale medier.

– Sett deg ned med barnet, og gå gjennom profilene som hen følger i sosiale medier. Er dette en profil som gir barnet ditt noe? Eller bidrar den bare med dårlig selvfølelse?

Samarakoon anbefaler også å snakke med barnet om omgangskretsen. Er det noen hen bør bruke mindre tid med, som får barnet til å føle seg dårlig?

Det samme kan du gjøre i egen vennekrets.

– Vær med folk som bygger deg opp, aksepterer deg og gir deg noe positivt i livet.

Vær bevisst på egne holdninger

Men det er ikke bare sosiale medier som kan skape negative følelser rundt egen kropp. Hvilke holdninger dere som foreldre har til kropp, har også stor innvirkning på barna.

Snakker dere mye om kropp og negativt om utseende hjemme? Sier du at du ikke kan spise en hvetebolle fordi du blir tjukk, eller dropper isen fordi du er på diett?

Alt du sier og gjør er noe barn og unge plukker opp, og er noe som kan påvirke dem.

Samarakoon anbefaler å flytte fokus fra det ytre, til å fremheve et balansert liv og sunne verdier.

Fortell barna at ved å spise variert og tilføre kroppen alle næringsstoffer den trenger, være i regelmessig fysisk aktivitet, ha fokus på god mental helse og passe på at kroppen ellers har det fint, får du en kropp som fungerer optimalt.

– Vi har ulike kropper og kroppstyper – skjønnhet finnes i alle former. Det viktigste er å ha en sunn kropp og å trives i seg selv. Tenk på kroppen som en maskin med mange funksjoner. Etabler kjærlighet til kroppen din, sier hun.

Legg bort mobilen i ferien

I sommerferien får man god tid til å slappe av, kose seg og ha det hyggelig med venner og familie. Kanskje kan alle i familien prøve å legge bort mobilen i sommer?

– Vi setter oss ofte ned med mobilen når vi skal ha pauser, det gjelder både barn og voksne. Det forer bare hjernen med unødvendig støy, sier Samarakoon.

I stedet foreslår hun å ta i bruk naturen, som er bra både for den fysiske og psykiske helsen, ved å gå tur, sykle eller dra på piknik.

– Utforsk området dere bor i. Dra på museum, i parker eller kanskje dere kan lære noe nytt sammen? Sett av tid til spillkvelder med mobilforbud, og inkluder gjerne andre familier og venner til å ha mobilfrie kvelder.